— И зачем тогда практиковать подобный метод?

— Затем, что, окажись вы на поле боя, ощутить спокойствие вряд ли получится даже у сильного мага. Проще выпустить силу, направить ее на врага.

— А разве горицветы воюют? — поразилась я.

— Горицветов, увы, всегда считали и считают средством для достижения цели, — ответила наставница. — Давайте я покажу основные упражнения для равновесия и спокойствия. Будете выполнять перед сном. Много времени они не займут, здесь главное — регулярность. Нужно довести их до автоматизма.

Профессор Ария поднялась, сделала несколько странноватых пассов руками, пояснив:

— Это упражнение называется «поймай ветер». Вы встаете на одну ногу, размахиваете руками.

Я глупо моргнула.

— Главное — не упасть. И не смотрите на меня, как фейри на бабочек.

Интересно, это как?

— Лучше поднимайтесь и пробуйте.

Пришлось подчиниться и сразу же упасть. Повторила. И еще раз.

— Двадцать раз упали. Придется попеременно тренироваться стоять на одной ноге некоторое время, не двигаясь, — обрадовала она. — Показываю следующее.

И так мы развлекались два часа. Надо ли говорить, что каждое из упражнений было страннее предыдущего? То руку держать на лбу, стоя спиной к двери, то ноги повернуть в разные стороны, согнуться и дышать странным методом. Последнее — очень напоминающее позу лотоса в обычно йоге, не считая того, что руки должны находиться за спиной, — было единственным, которое я смогла освоить.

— Главное — тренироваться, — утешила на прощание профессор Ария, когда я, подобрав сумку, отправилась на занятия по физической подготовке. Единственное место, где, как казалось, ничему не могла удивиться.

Дойти до зала тренировок не успела, столкнулась с Даниэлем.

— Нас ждет ректор, пошли.

— У меня занятия, — тут же насторожилась я столь странному приглашению.

И правда, не зачастила ли я в гости к ректору Дерою в последнее время?

— Придется пропустить. Дело срочное. — На мгновение замялся, посмотрел на меня. — Нас подозревают в краже одного древнего фолианта.

— Что?!

— Тише, мотылек. Я не дам тебя в обиду.

Дан подошел ближе, заглянул в глаза.

— А что за фолиант? И когда произошла кража? Почему подозревают именно нас?

— Фолиант запрещенных заклинаний, — тихо сказал Дан. — Единственный экземпляр.

— И он хранился здесь, в Академии Клевера?

— В самом надежном месте, где его никто не станет искать. И все же… Нашли вот.

— Ты знаешь кто?

— Есть подозрения, но их нужно проверять. Мне, увы, как главному подозреваемому в преступлении не разрешат вмешаться в действия следственного комитета. Кража случилась ночью. И нас подозревают, потому что мы покинули Академию.

— Они проверяли?

— Да. Здесь наложены чары.

— Хочешь сказать, фолиант находился где-то снаружи?

— Да. Получается, мы либо должны были видеть вора, либо…

— Но я о книге даже не знала!

— Ты — моя невеста. Ричард считает, что вполне могла оказать мне поддержку.

— Это… возмутительно! — всполошилась я.

— Тише, мой мотылек. У тебя снова искры летят, — вдруг сказал Дан и крепко прижал к себе. — Я правда со всем разберусь. И никто тебя не тронет. Не посадит в темницу, не станет пытать, не заставит…

— Дан, — простонала я, — прекрати перечислять возможные варианты наказаний, пожалуйста.

— Прости. И просто мне поверь. Пожалуйста. Я все могу, пока ты…

И замолчал, поднимая мою голову от своего удобного плеча.

— Нам пора идти. У ректора Дероя есть план, должен сработать. Ничему не удивляйся. Не спорь с Ричардом. Не отходи от меня. Не соглашайся отправиться куда-то без меня.

— Ладно, — решила не перечить я.

Надо, в конце концов, выбираться из этой глупой ситуации, в которую мы попали!

Глава 12

В кабинете ректора Дероя было полно народа. И только по темным мантиям с вышитыми на спине гербами Академии Клевера (золотыми четырехлистниками) я поняла, что собравшиеся — преподаватели. Сам ректор стоял возле ярко пылающего камина и разговаривал с Ричардом. Похоже, пытался убедить короля в чем-то важном, судя по тому, как размахивал руками. Часть преподавателей перебирала старые, потрепанные фолианты, пугающие своей толщиной, а остальные взволнованно переговаривались вполголоса. Но слов я разобрать не могла. Кажется, подстраховались и наложили какое-то мудреное заклинание от подслушивания.

— Решают, как быть дальше, — тихо пояснил Даниэль.

— Наш разговор не услышат?

— Нет, — подтвердил он мою догадку и поклонился королю:

— Мы пришли.

Я последовала его примеру, замечая, что лицо фейри изменилось. Заострились скулы, губы превратились в тонкую жесткую нить, а взгляд снова стал ледяным и немного высокомерным. Словно Дан, который шел со мной несколько минут назад по коридорам Академии Клевера, перестал существовать. Как же понять, когда он настоящий?

— Я просил, чтобы пришла нари Инга. Одна.

Ричард зло уставился на Даниэля, но тот и глазом не моргнул, просто застыл в одной позе. И лишь костяшки пальцев слегка побелели.

— Инга — моя невеста.

— Спасибо, что напомнил, — раздраженно ответил Ричард. — Ваш жених рассказал о произошедшем?

Я кивнула.

— Похищен фолиант с запрещенными заклинаниями. Вы подозреваетесь в краже.

— У вас нет никаких доказательств нашей причастности к этому преступлению, — ледяным голосом, от которого у меня побежали мурашки, отрезал Даниэль.

— Вас не было ночью в здании Академии Клевера. И не смей повторять сказку про Ветер самоцветов, который прилетел для вас двоих! — рявкнул Ричард. — Ты показал мне слиток звездного серебра. Согласен, металл редкий, гномы и лепреконы за одну его крупицу перегрызут друг другу горло. И одни боги ведают, где ты его добыл! Но точно не из Ветра самоцветов. И вас, как подозреваемых, я отправлю в тюрьму до выяснения…

— Ты не посмеешь! — Дан уже не говорил, почти рычал. — У Инги только начала просыпаться магия. Тюрьма за несколько часов заберет те крохи, что у нее есть! Там полно темной силы!

А как же я тогда вернусь домой? Что со мной будет?

— И она — горицвет! Для них написаны другие законы!

— И эти законы действуют, когда горицвет создает радугу, — спокойно заметил король и вдруг пристально на меня посмотрел. — Слабый дар, говоришь?

Даниэль тоже перевел взгляд, а я вздрогнула, заметив, как вокруг нас с ним летают искры. Правда, исчезали они весьма быстро, но взамен тут же появлялись новые.

— Ваше Величество, — позвал ректор, — может быть, стоит взглянуть на камень девушки? Вы же хотели убедиться, что и второй самоцвет не упал с неба.

Дан скрипнул зубами. Король нахмурился, кивнул.

— Нари Инга, мы ждем.

— У меня он не с собой, — растерянно заметила я.

— Так переместите!

И король Ричард строго на меня посмотрел.

— Я не умею.

Чего он в самом деле хочет? Я о существовании магии даже не подозревала, а в Академии Клевера проучилась всего день! И да, мои оправдания все равно сейчас звучат жалко.

— Инга, — тихо позвал Дан.

И я встретилась с его взглядом, утонула в зеленых всполохах. В душу вернулись мир и покой. Искры, что кружили вокруг, растаяли. Что со мной делает этот невозможный мужчина? Золотая Рыбка, никогда не исполняй мои желания!

— Раз не можете переместить, принесите! — велел король Ричард.

Снова посмотрела на Дана, ища поддержки. Тот кивнул. Я сходила за камнем, протянула на открытой ладони правителю.

— Это что?

— Тот самый камень из Ветра самоцветов, который достался моей невесте, — терпеливо пояснил фейри.

— Вы издеваетесь? Обычный булыжник! Да таких возле дорог сотни можно найти!

— И тем не менее…

— Как ты посмел мне солгать, Даниэль! — рявкнул король.

Я вздрогнула и посмотрела на своего жениха. Почему он молчит? Ведь фейри не могут лгать! И наверняка Дан королю какую-нибудь замысловатую клятву верности принес. Так почему же Ричард тогда не верит? Или он знает правду, но почему-то упорно ее отрицает? Зачем?