Ох, паленым пахнет!

— Поцелуйтесь.

— Мама! — воскликнул Даниэль и нехорошо сощурил глаза.

Леди Мариса скрестила руки на груди, явно собираясь устроить скандал, отступать она явно не намеревалась. Похоже, так и не поверила, что мы с Даном влюблены друг в друга. Еще бы! Взаимных чувств у нас точно нет, а актеры из нас, видимо, никудышные. Ой, что сейчас будет!

Даниэль приподнялся, поставил руки на стол, наклонился, гневно сверкая глазами.

— Помолвка заключена по всем правилам.

Золотая Рыбка!

— И ты не посмеешь…

— Даниэль! — уже приподнялся Ренар.

Да что же это за напасть! Тристан бросил на меня торопливый взгляд, давая понять, чтобы действовала, иначе… Фейри, похоже, и правда чересчур эмоциональны. А уж это семейство… Никаких нервов с ними не хватит!

Я поднялась, заставила Даниэля развернуться ко мне. Затем взяла его лицо в ладони и поцеловала. Он откликнулся сразу, будто только этого и ждал. И не был нежным и ласковым. Каждое прикосновение таило в себе пламя и обжигало. А я и не подозревала, что Даниэль может быть настолько… страстным! Сейчас он целовал меня так, будто доказывал свое право это делать. И слова «мой мотылек» точно почудились, когда я оторвалась от его губ, не в силах убрать руки, которые оказались на плечах любимого мужчины.

— Добро пожаловать в нашу семью, Инга! — раздался счастливый голос Марисы.

Я, тяжело дыша и чувствуя себя пьяной, посмотрела на улыбающихся родителей, на замершего истуканом Даниэля, на Тристана, в глазах которого плясали смешинки.

— Я прогуляюсь, — прошептала, краснея. — Прошу меня извинить.

И, не дожидаясь разрешения, сбежала в сад под их пронзительными взглядами. Пусть дальше сами разбираются.

Снаружи было прохладно. Ветер стих, и ничто не тревожило тишину. Разве что редкие трели соловьев, навевающие тоску. Я пошла по дорожке, отдаляясь от особняка. Не хочу там находиться. И проверки эти мне не нравятся, и взгляды любопытные, а уж собственное вранье! Похоже, зря я согласилась принять предложение Даниэля. Так проблем будет больше, чем если бы я просто оставалась горицветом. Но есть ли у меня выбор? И если да, то какой? Правильное ли решение я приняла, соглашаясь на предложение Даниэля, покажет лишь время.

И мое перемещение в этот мир… Верить или нет в слова братьев о моей бабушке? Сколько ни пыталась, не получалось представить Аглаю такой, какой мне ее описывали. С другой стороны, какой нормальный человек поверит, что в тайге плавают в озере лебеди, и отправится их искать?

Чему верить? И кому?

Создать бы радугу и вернуться в свой привычный мир! Но сколько на это понадобится времени? Да и так ли уж мне здесь плохо? Сбежать-то, если честно, хочется из-за Дана, из-за того, что к нему чувствую. Смешно и подумать — знаю мужчину всего ничего, а уже готова… на что? И главное, веду себя как впервые влюбившаяся неразумная девица.

Сзади послышался шорох, я оглянулась. Надо же! Даже не заметила, как забрела в дальний конец сада, где фонарей почти нет. Вгляделась в жасминовые кусты, прислушалась. Наверное, птица какая-нибудь взлетела, а я уже невесть что готова придумать.

Но стоило сделать шаг, и шум повторился. И из-за кустов, как в самом кошмарном сновидении, поднялась фигура в черном балахоне. Признаться, все вышло настолько неожиданно, что я даже на мгновение зажмурилась, не веря в происходящее. Может, чья-то шутка? Неудачная. Или всего лишь страж, который охраняет сад? Кто этих фейри знает…

— Попалась! — прошипел голос из капюшона.

— Кто попался? — ошеломленно спросила я, не двигаясь, но осторожно высматривая место для отступления.

— Ты, разумеется.

— Эм-м-м… А вы кто? И что вам от меня нужно?

— То, что можешь дать лишь ты.

Как познавательно, однако.

— Послушайте, любезный, — нашлась я. — У меня ничего нет. Даже одежды собственной не осталось. Платье — и то Даниэль откуда-то принес…

— Фейри… — голос прошелестел это слово с такой яростью, что я поняла: лучше бы молчала. И все равно происходящее кажется сном. — Погоди у меня…

Заметив, что злодей выбирается из кустов, рванула по тропинке. Нет уж, с меня хватит на сегодня приключений!

— Стоять!

И какие-то неведомые силы заставили остановиться и замереть на месте. Сумасшедший подошел ближе, схватил меня за подбородок, зашипел от боли и вытащил нож.

Золотая Рыбка! Спасай меня немедленно!

— Ты что задумал? — прохрипела я, стараясь отвлечь злодея и судорожно пытаясь хоть что-то предпринять и спастись. Как назло, никаких идей не было. Только ноги дрожали, словно я трусливый заяц. И по спине полз мерзкий холодок.

— Защиту фейри снять, — неожиданно пояснил этот… в балахоне.

И снова ножичек ко мне приставил. Я заверещала, он замер.

— Не трогай меня!

— Нравится, когда за тобой следят?

— Что? — тут же пришла в себя.

— Неужели не знаешь, что защита фейри устанавливается так, что за тобой можно следить? Полагаю, нашему маленькому горицвету рассказали сказочку о том, какие фейри замечательные и добрые, — прошелестел голос.

— Они не причинят мне вреда. Я под их защитой. Не смогут…

— Просто извлекут для себя выгоду.

Незнакомец в капюшоне задумчиво меня рассматривал, словно оценивал.

— Даже интересно, что они еще не рассказали? Наверняка и о горицветах не поведали.

— С чего ты взял?

А ножик-то у него в руках непростой… Вон как сверкают какие-то письмена на лезвии! В нашем мире посчитали бы закорючками, а в этом… Наверняка руны!

— Например, что можешь открывать радугу для любого и показывать судьбы?

— Да, знаю я это! И про то, что могу при помощи радуги перемещаться. И что дар передается изредка по наследству.

— И про то, что горицветов беспощадно несколько лет истребляют?

— Что? — просипела я.

— О! Все же не сказали? Наверное, и про твою власть над этим миром не сочли нужным поведать, — ехидно заметил злодей.

— Вы о чем? — неожиданно перешла я на «вы». — Я всего лишь могу…

— Увидеть судьбу любого существа, который пойдет с тобой по радуге, и, если захочешь, ее изменить?

— Вы лжете!

— Тогда спроси у них… У фейри, которым по непонятной причине безоговорочно доверяешь.

— Даниэль спас мне жизнь!

— И? Ты, оказывается, глупа. С чего бы незнакомцам тебе помогать? Или уже успели договориться, представив все в выгодном свете?

— Отпустите меня, — попросила я, понимая, что не готова слушать его и дальше.

Из-под капюшона послышалось странное шипение. Я дернулась. Может, у него там змея прячется?

— Хоть спросила бы себя, что знаешь о фейри, прежде чем впутываться в то, во что не стоит лезть!

В голосе незнакомца слышалась ярость. Затем он резко вскинул нож.

Я закричала.

Луч света, взявшийся из ниоткуда, резанул глаза, ослепил на пару мгновений. Кто-то толкнул меня в бок, я упала, прокатилась несколько метров, путаясь в платье и пересчитывая собой встретившиеся по пути кочки. Охнув, посмотрела на фейри и замерла. Даниэль с мечом, сотканным из света, стоял перед незнакомцем в капюшоне.

— Кто такой? Как попал в наш сад? Что искал? — ледяным спокойным голосом задавал фейри резкие отрывистые вопросы. — Инга, ты жива?

— Да, — пролепетала, поднимаясь.

— Отвечай!

Луч света сорвался с меча, скользнул по незнакомцу, опаляя плащ. Злодей зашипел, попятился, а потом быстро вытащил из кармана узкий темный флакон, хлебнул и исчез в разноцветных всполохах.

Дан, решивший проткнуть его насквозь, опоздал всего-то на пару секунд.

— Инга! — воскликнул Тристан, появляясь рядом и бросаясь ко мне.

— Даниэль, что случилось? — послышался встревоженный голос Марисы.

— Нападение на мою невесту.

— Сад защищен от любых…

— Хотите сказать, что мне тут сумасшедший в черном балахоне привиделся?

— Инга, успокойся. Ты в безопасности, — мягко заметил Тристан. — Верь нам.

— Неужели? Еще про свою чудесную защиту расскажите!